民国建立后，从政府到民间，都是有意重整普洱茶产业的。奈何时局动荡，人心慌慌，发展并不顺利。开始时云南政府对茶叶实行官办民营，起到了一定的刺激作用。但是1930 年左右，印度茶、锡兰（斯里兰卡）茶投 入了国际茶叶市场，展开茶叶销售竞争。普洱茶向西域、缅甸、泰国及南洋一带的出口锐减。加上日本入侵，普洱茶产业几乎停顿了下来。

1937年，介于世界产茶国家产量逐年上升，而我国茶叶出口量却是逐年下降的痛心局面，由国民政府中央经济部召开了中国茶业公司筹备会议。会议决定由安徽、江西、湖南、浙江、福建等产茶省及中央经济部共同集资成立中国茶业总公司。同年七月，中茶总公司由于战事原因迁往汉口。一九三八年，中茶公司与云南省政府合资在昆明设立云南中茶公司，并初步选定在顺宁（今凤庆）、佛海（今勐海）及宜良三地设立实验茶厂，全面推广机械制茶。

1939年初，冯绍裘到顺宁（今凤庆），建立了顺宁茶厂，同年范和钧到佛海开始筹建佛海茶厂，同时引进了红茶制造技术，成功地创造了云南红茶。

解放后，1952年引进国外的红碎茶技术，1958 年引进了马歇尔揉茶机和 CTC 碎茶机，全面推广滇红茶的生产。滇红分条形的功夫红茶和颗粒状的红碎茶，现在已经在国际上已经占据了很多的市场份额。

1940年，宜良茶厂以小叶种宝洪茶研制成功炒青的宜良龙井绿茶，开创了“滇绿”的茶品先例。1945年墨江茶厂仿照日本的蒸青加工方法，研制成蒸青滇绿茶品。1964年研制成大叶种茶的烘青绿茶。这些都代表了云南的绿茶。 注释：滇绿即云南绿茶，滇绿出产于云南省临沧、保山、思茅、德宏等地州。滇绿茶选用云南大叶种鲜叶做原料。它从鲜叶采摘时就精选细嫩的一芽二叶，经过杀毒、揉捻、烘干等工艺处理。由于高温杀毒，及时揉捻，快速烘干，控制了酶的活动和多酚类的氧化，防止了芽叶发酵，保持了茶叶的绿色，形成滋味醇浓，香气持久，回味悠长，汤色黄绿的特点。

1940 年，云南中茶公司佛海茶厂开始投建，负责人为范和钧先生（范和钧，浙江人，法国数学专业毕业，回到北京后服务于中国茶业公司，后来在台湾担任茶厂厂长，晚年旅居美国。）一边带领工人进行厂房建设，一边进行茶叶生产，最早生产的有紧茶（紧茶当时是销藏区用的茶，类似沱茶，但有个把儿，像个蘑菇，最早在 1912-1917 年间在佛海地区（今勐海）制成。团茶、饼茶、红茶等，并开展了初期的营销工作。历时两年，1942年，茶厂全部建成投产，但由于日军南侵，佛海茶厂在连续加班抢修建成 的第二天就将新厂拆掉以躲避日军，当时可想而知是让人多么痛心，却也在后来成为勐海茶厂历史中的一段苦难美谈。可以看出，在滇绿茶、滇红茶出现之前，云南所生产的茶叶，都是普洱茶。